La NASA alista el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada del programa Artemis, con la que busca llevar nuevamente astronautas a las cercanías de la Luna tras más de 50 años desde el programa Apolo. El despegue está previsto desde el Centro Espacial Kennedy entre el 1 y el 6 de abril, sujeto a condiciones técnicas y climáticas.
La misión contará con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, impulsada por el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), considerado el más potente del mundo. Aunque no aterrizarán en la superficie lunar, el objetivo principal será probar los sistemas de soporte vital y el desempeño de la nave en el espacio profundo con tripulación.
Durante el vuelo, Orion orbitará inicialmente la Tierra antes de dirigirse hacia la Luna, rodeando su lado lejano en una trayectoria que se extenderá a más de 370 mil kilómetros del planeta. El viaje completo durará varios días y permitirá recopilar datos clave para futuras misiones, incluyendo aquellas con destino a Marte.
La tripulación está conformada por Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch y Jeremy Hansen (especialistas de misión), este último representando a Canadá. La misión también destaca por su carácter internacional, con la participación de agencias como la ESA y la CSA, además de múltiples empresas aeroespaciales.
Artemis II busca validar tecnologías críticas, como sistemas de emergencia y comunicaciones láser, que permitirán transmitir mayor cantidad de datos. La NASA espera que esta misión siente las bases para el regreso del ser humano a la superficie lunar en los próximos años.
